Исследование: ядерный взрыв в космосе за несколько недель вывел бы из строя почти все спутники на низкой орбите

Учёные Висконсин-Мадисонского и Принстонского университетов предупреждают, что даже один ядерный взрыв в космосе имел бы катастрофические последствия для спутников, от которых зависит значительная часть инфраструктуры Земли. Исследование опубликовано на научной платформе arXiv, о нём сообщило украинское издание «Унян» со ссылкой на индийское издание WION.

В публикации отмечается, что страны сейчас соревнуются в возможностях размещения оружия в космосе, а часть экспертов опасается, что ядерное оружие там уже могло оказаться. По мнению учёных, взрыв на достаточно большой высоте способен уничтожить почти все спутники на низкой околоземной орбите.

Смоделированный сценарий

Исследователи смоделировали взрыв ядерной бомбы мощностью в одну мегатонну на высоте 500 километров над южной частью Атлантического океана. Магнитное поле Земли там относительно слабое, этот район известен как Южно-Атлантическая аномалия. Электроны, образовавшиеся при распаде радиоактивных веществ, оказались бы в ловушке магнитного поля и создали бы искусственный радиационный пояс. Ведущий автор исследования Зак Петерсен объясняет, что, в отличие от кратковременной вспышки излучения, этот пояс подвергал бы спутники облучению каждый раз при пересечении.

Результаты моделирования, если бы взрыв произошёл сегодня:

• через сутки перестали бы работать 25% спутников, около 13 300 аппаратов;
• через трое суток — 78%;
• через неделю — 98%;
• через 15 дней — 99,4%.

Даже при улучшенной защите от радиации за 30 дней выйдут из строя 99,3% спутников. При взрыве менее мощной боеголовки в 100 килотонн в течение года могут перестать работать 99% спутников.

Риск космического мусора

По прогнозам исследователей, в первые два года после взрыва может произойти около 20 столкновений между объектами на орбите. За десять лет может появиться ещё около 3900 новых обломков. Дальнейшие столкновения способны вызвать неконтролируемый рост количества мусора на протяжении нескольких столетий.

Прецедент 1962 года

В 1962 году США провели ядерное испытание в космосе под названием «Starfish Prime», вызвавшее перебои с электроснабжением и связью на Гавайях, примерно в 1400 километрах от места испытания. На острове Оаху погасло почти 300 уличных фонарей, нарушилась работа телефонных линий, а охранные сигнализации начали срабатывать без видимой причины.