Плюминьш выбран «Торонто Мейпл Лифс», Мурниекс – «Баффало Сэйбрз» на драфте НХЛ
Патрикс Плюминьш стал первым латвийским вратарем, задрафтованным «Торонто Мейпл Лифс», а Максим Мурниекс был выбран «Баффало Сэйбрз». Плюминьш получил приз лучшему вратарю юниорского чемпионата мира, а сезону Мурниекса помешали сотрясения мозга.
На драфте НХЛ 2026 года латвийские хоккеисты Патрикс Плюминьш и Максим Мурниекс были выбраны клубами «Торонто Мейпл Лифс» и «Баффало Сэйбрз» соответственно.
Плюминьш, вратарь, прошлый сезон провел в Optibet Hockey League в составе вице-чемпиона «Земгале». Он занял первое место в лиге по проценту отраженных бросков (92,7%) и пропущенным шайбам, в среднем пропуская 1,5 шайбы за 16 матчей. В плей-офф он сыграл лишь одну игру, после чего отправился готовиться с юниорской сборной Латвии U18 к чемпионату мира. На этом турнире Латвия сенсационно выбила в четвертьфинале фаворита – США – и финишировала четвертой. Плюминьш был признан лучшим вратарем турнира. Он стал шестым латвийским вратарем, задрафтованным в НХЛ, и первым, выбранным «Торонто Мейпл Лифс».
Мурниекс, нападающий, прошлый сезон провел в Главной юниорской хоккейной лиге Квебека (QMJHL) за «Сент-Джон Си Догз». Сезон выдался тяжелым и прерывистым из-за нескольких сотрясений мозга, что помешало ему набрать хорошую форму. В результате его котировки на драфте упали с потенциального выбора в конце первого раунда до четвертого раунда. В 31 матче он набрал 20 очков (7 голов и 13 передач) с показателем полезности «-23». Несмотря на трудности, он оставался лидером молодежной сборной Латвии U20 и стал самым молодым игроком в истории латвийской сборной, дебютировавшим на чемпионате мира.
