Обсерватория Рубин в Чили обнаружила возможную новую карликовую планету
Астрономы чилийской обсерватории имени Веры Рубин нашли на окраине Солнечной системы объект 2026 ED138, который может оказаться карликовой планетой. Сначала нужно точнее определить его размер, чтобы понять, достаточно ли он округл.
Астрономы обсерватории имени Веры Рубин в Чили сообщили об открытии нового объекта в Солнечной системе, который может оказаться карликовой планетой. Ему присвоено временное обозначение 2026 ED138. Если объект подойдёт под критерии, он пополнит список официально признанных карликовых планет.
Диаметр объекта оценивается в диапазоне от 600 до 1500 километров. От Солнца его отделяют около 46 астрономических единиц; одна астрономическая единица равна примерно расстоянию от Земли до Солнца. Для сравнения, Плутон обращается в среднем на расстоянии 40 астрономических единиц. ED138 относится к транснептуновым объектам, то есть находящимся за орбитой Нептуна, а его орбита, как и у Плутона, наклонена относительно плоскости, в которой движутся планеты. По словам первооткрывателей, он может быть одним из самых ярких и крупных объектов такого типа.
Как его нашли
Объект 13 октября заметил Мэтью Холман, исследователь Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики и член операционной команды обсерватории. Он анализировал данные, собранные Рубин в 2026 году. Более тщательный поиск позволил найти дополнительные наблюдения в архивах, уходящие в 2016 год, и команда восстановила траекторию объекта за более чем десять лет.
Астрономы объясняют, что ED138 долго оставался незамеченным, поскольку на небе находится на фоне диска Млечного Пути — плотной полосы из миллионов звёзд. Из-за такого скопления света трудно различать более слабые объекты, но огромный объём данных обсерватории Рубин помог его выделить.
Что ещё предстоит выяснить
Пока подтверждено лишь то, что это транснептуновый объект. Чтобы понять, придала ли ему собственная гравитация почти сферическую форму, нужно точнее определить его размер. В отличие от планеты, карликовая планета не расчистила свою орбиту от других тел сопоставимого размера; именно поэтому в 2006 году Плутон лишился статуса планеты. Международный астрономический союз сейчас признаёт пять карликовых планет: Цереру, Плутон, Хаумеа, Макемаке и Эриду.
ED138 — не единственный кандидат. Среди наиболее известных называют Гун-Гун, Квавар, Седну и Орк, а эксперты допускают, что список может быть длиннее. Подтверждение осложняют огромные расстояния: чтобы получить подробные снимки Плутона, зонда New Horizons пришлось лететь почти девять с половиной лет — от запуска в 2006 году до пролёта в 2015 году.
