Жители Рухну хотели присоединиться к Швеции после восстановления независимости Эстонии
Новое исследование историка Марта Кульдкеппа показывает, что шведскоязычное сообщество острова Рухну активно использовало конкурирующие интересы Эстонии, Латвии и Швеции для получения особых прав от новообразованного эстонского государства.
Историк Март Кульдкепп опубликовал исследование, которое по-новому рассматривает включение острова Рухну в состав Эстонии. Ранее этот вопрос рассматривался в основном через призму территориального спора между Эстонией и Латвией, но Кульдкепп, используя ранее неизвестные источники из Шведского национального архива, показал, что шведскоязычное сообщество острова играло активную роль в переговорах.
В 1920 и 1921 годах жители Рухну направили прошения королю Швеции с просьбой разрешить присоединение к Швеции. Это не было спонтанной идеей: остров имел тесные связи со Швецией, которая финансировала строительство церкви и направляла священников. Однако шведское правительство проявило осторожность, не желая ввязываться в конфликты с Россией, а после признания независимости Эстонии возможность присоединения к Швеции практически исчезла.
Затем островитяне сменили тактику и стали добиваться сохранения своих исторических привилегий в составе Эстонии. Они добились права бесплатно пользоваться государственными лесами и проходить военную службу на самом острове. Эстонское государство обосновывало эти исключения как административные решения, а не признание древних прав, что позволяло обеим сторонам считать себя добившимися успеха.
Кульдкепп особо выделяет так называемую экспедицию за тюленьим жиром 1919 года, когда Эстония закупила у островитян тюлений жир в обмен на оружие, фактически купив их лояльность. Исследование показывает, что небольшое сообщество из нескольких сотен человек смогло активно влиять на свою судьбу, используя конкуренцию между государствами.
