Женская Tour of Britain проведёт два этапа в Уэльсе на этой неделе

Женская веломногодневка Tour of Britain, стартовавшая в среду в Камбрии и завершающаяся в воскресенье, 23 августа, в Уорикшире, впервые проводится в формате пяти этапов, сравнявшись по их числу с мужской гонкой. Два этапа пройдут в Уэльсе: третий этап протяжённостью 104,7 км ведёт от Молда до знаменитой горы Грейт-Орм в Лландидно, а четвёртый этап в субботу составит 138,3 км от Лланидлоса до Хей-он-Уай, включая самые сложные подъёмы гонки с общим набором высоты 2280 метров.

В гонке участвуют несколько сильных местных спортсменок, включая чемпионку Великобритании Зои Бакстедт, которая занимает 51-е место, отставая от лидера гонки нидерландки Лорены Вибес на 2 минуты 48 секунд. 21-летняя спортсменка недавно дебютировала на Tour de France Femmes, финишировав 50-й в общем зачёте, а в этом сезоне уже выиграла титулы чемпионки Великобритании в групповой и индивидуальной гонках, а также спринтерский этап Tour de Suisse Femmes. В гонке также участвует её сестра Элинор Бакстедт, а их отец Магнус занимает должность спортивного директора в одной из команд.

Лучшей среди валлийских гонщиц идёт Анна Моррис, которая перед третьим этапом отстаёт от лидера всего на 20 секунд, несмотря на падение во втором этапе. Недавно она завоевала две золотые и одну бронзовую медаль в трековых гонках на Играх Содружества.

Безопасность в центре внимания

Многие гонщицы носят чёрные повязки в память о 19-летнем валлийском велогонщике Фине Тарлинге, погибшем в минувшую пятницу на гонке Volta a Portugal после столкновения с фургоном, оказавшимся на закрытой для движения трассе. Его гибель усилила дискуссии о безопасности в велоспорте. Во время самой Tour of Britain уже случались инциденты: гонщица из Австралии сообщила, что едва избежала столкновения с автомобилем на первом этапе, а второй этап был остановлен на полчаса из-за дорожного происшествия неподалёку от трассы.

Спортсменки и эксперты отмечают, что расширение освещения женского велоспорта в СМИ могло бы привлечь больше финансирования в спорт и укрепить глубину состава всего пелотона, а не только нескольких звёзд.