Starship от SpaceX впервые вышел на орбиту и вывел спутники Starlink нового поколения

В понедельник утром SpaceX запустила ракету Starship в 14-й испытательный полёт со стартовой площадки Starbase в Техасе, впервые позволив аппарату достичь полной орбитальной скорости вместо суборбитальной траектории, использовавшейся в предыдущих полётах. Ракета стартовала в 8:49 по восточному времени, используя 33 двигателя Raptor с тягой до 18 миллионов фунтов. После разделения ступеней ускоритель Super Heavy успешно приводнился в Мексиканском заливе, а верхняя ступень продолжила подъём в космос.

Во время набора высоты один из шести двигателей Starship преждевременно отключился, а два из 33 двигателей ускорителя Super Heavy также не сработали должным образом. Это заставило команду SpaceX ненадолго рассмотреть отмену манёвра выхода на орбиту. Однако, поскольку неисправный двигатель не был тем, что требовался для этого манёвра, руководители миссии решили продолжить. Выбранный двигатель отработал безупречно в течение 19 секунд, добавив Starship около 204 миль в час скорости и выведя его на стабильную орбиту высотой около 276 километров.

Спутники Starlink нового поколения

Выйдя на орбиту, SpaceX развернула 26 спутников Starlink V3 нового поколения — впервые такие спутники достигли орбиты, тогда как в июле во время суборбитального полёта аналогичные спутники сгорели при возвращении в атмосферу. Каждый спутник весит около 2 тонн и слишком велик, чтобы поместиться в ракету Falcon 9. Спутники оснащены увеличенными солнечными батареями и улучшенными антеннами, что позволяет каждому обеспечивать пропускную способность 1 Тбит/с — в десять раз больше, чем у спутников предыдущего поколения. Будущие полёты Starship смогут доставлять на орбиту до 60 таких спутников за раз.

SpaceX подтвердила связь со всеми 26 спутниками после отделения. Изначально они были выведены на низкоширотную орбиту вблизи экватора из-за требований безопасности, а в будущих запусках планируются орбиты с большим наклонением.

Досрочное завершение

Из-за проблем с двигателями SpaceX решила сократить миссию и начать спуск Starship раньше запланированного срока, отказавшись от длительного испытания на выносливость на орбите. Аппарат успешно выполнил тормозной манёвр и приводнился в северной части Тихого океана возле Гавайев примерно через три часа после старта. Теплозащитный экран выдержал температуры до 1430°C при входе в атмосферу. Как и ожидалось, после приводнения Starship опрокинулся и разрушился, не повторив удачную целую посадку, достигнутую в предыдущем июльском полёте.