WRC обсуждает возвращение квалификационного этапа на гравийных ралли

В чемпионате мира по ралли (WRC) вновь обсуждается возможность возвращения квалификационного этапа — формата, который уже применялся в 2012 и 2013 годах. Тогда эта система помогала определять стартовый порядок пилотов на гравийных ралли, где машины, идущие первыми, вынуждены расчищать верхний слой гравия, теряя сцепление и время по сравнению с теми, кто стартует позже.

Вопрос вновь стал актуальным в связи с новыми техническими регламентами, которые вступят в силу в 2027 году и предусматривают новое поколение автомобилей с меньшей разницей в мощности между основным классом и машинами второго эшелона. Без соответствующей корректировки стартового порядка это может дать значительное преимущество пилотам, стартующим позже по уже расчищенной трассе.

Позиция FIA и команд

Директор по дорожному спорту FIA Эмилия Абела подтвердила, что вопрос рассматривается в рамках обсуждения спортивного регламента. По ее словам, сейчас на столе находятся все варианты, но любое решение сначала должно быть согласовано с промоутером соревнований, затем рассмотрено комиссией и в итоге утверждено.

Технический директор команды Toyota в WRC Том Фаулер обратил внимание на серьезность ситуации, отметив, что сейчас на гравийном ралли лидирующий автомобиль Rally1 едва способен опередить машину Rally2, идущую около 12-й позиции, несмотря на разницу в мощности примерно в 100 лошадиных сил. По его мнению, цель должна заключаться в том, чтобы победить мог самый конкурентоспособный пилот на самой конкурентоспособной машине, а не результат, искаженный странным стартовым порядком.

Действующий чемпион мира Себастьен Ожье, сам столкнувшийся с этой проблемой, разделил эти опасения. Он отметил, что автомобиль Rally2, стартующий около 25-й позиции по уже расчищенной дороге, получит серьезное преимущество в сцеплении и легко сможет опережать новые машины WRC27. По его словам, необходимо ввести квалификацию и найти более справедливый способ распределения стартового порядка.