Учёные выяснили генетическое происхождение рыжей шерсти у кошек

Учёные определили генетический механизм, отвечающий за рыжий окрас шерсти у кошек. Две независимые группы исследователей пришли к выводу, что он, скорее всего, возникает из-за отсутствия фрагмента ДНК в части генома кошки, которая не кодирует белки. Результаты опубликованы в научном журнале Current Biology.

Рыжий цвет отличается от окраса большинства млекопитающих тем, что не подчиняется обычным законам наследования. Ответственный за него ген до сих пор найти не удавалось.

Что обнаружили исследователи

В клетках кожи, из которых растёт рыжая шерсть, ген Arhgap36 производит в 13 раз больше РНК, чем в клетках кожи без рыжей шерсти. Эта разница обнаружилась у каждой рыжей кошки, которую проверили исследователи, используя базу данных из 188 геномов кошек.

Связь с полом

В ходе работы команды подтвердили и более раннее наблюдение: ген, ответственный за мутацию, находится в X-хромосоме кошки. Это объясняет, почему рыжий цвет так по-разному проявляется у животных разного пола. Большинство полностью рыжих кошек — коты, тогда как у кошек рыжая шерсть обычно встречается лишь отдельными пятнами.

Открытие наконец отвечает на вопрос, какое изменение в генах создаёт рыжую шерсть, и показывает, что оно связано с частью генома, которая сама белки не кодирует.