Учёные создали дрон, который почти невидим для человеческого глаза
Исследователи Северо-Западного университета разработали дрон Phantom Twist, вращающийся так быстро, что глаз едва может его заметить. Аппарат пока не полностью невидим, но может стать шагом к созданию малозаметных беспилотников.
Исследователи из Северо-Западного университета заявили, что приблизились к созданию почти невидимого дрона. Экспериментальный аппарат, названный Phantom Twist, использует недостатки человеческого зрения, а не маскировку.
Дрон вращается со скоростью до 25 оборотов в секунду. Его пропеллер и корпус движутся в противоположных направлениях, и у аппарата нет неподвижных деталей, за которые мог бы зацепиться взгляд. По оценке создателей, такой дрон примерно в десять раз менее заметен, чем обычный квадрокоптер. Они описывают визуальный эффект как призрачное пятно, сливающееся с фоном, — что-то вроде размытого силуэта в фильмах о Хищнике.
Однако полностью невидимым устройство назвать нельзя. Оно издаёт слышимый гул, а провода и опорные стержни остаются частично различимыми.
Phantom Twist был представлен на конференции Robotics: Science and Systems в Сиднее, Австралия. Проект частично финансировался Национальным научным фондом США и проводился командой Центра робототехники и биосистем инженерной школы McCormick.
Для создания дрона исследователи использовали вычислительную модель, которая сгенерировала 20 000 вариантов конструкции. Искусственный интеллект помог отсортировать и перестроить эти варианты, оптимизируя компоненты для снижения заметности. Затем лётные характеристики симулировали в разных ландшафтах, применяя модель восприятия, имитирующую человеческое зрение. После дальнейшей доработки 500 наименее заметных вариантов команда построила один физический прототип.
Детали дрона — пропеллер, провода, плата, батареи и противовесы — расположены на разной высоте, с пустыми промежутками между ними. В полёте пропеллер вращается в обратную сторону относительно остальной части аппарата, поэтому вращение его частей не синхронизировано. Это использует время, необходимое глазу для обработки движения: немногочисленные непрозрачные элементы визуально смешиваются с фоном и выглядят как лёгкая дымка.
В дальнейшем команда планирует экспериментировать с прозрачными материалами и более тихими двигателями. По мнению учёных, такие дроны могут пригодиться для наблюдения за дикой природой, не потревожив гнездящихся птиц, или для осмотра инфраструктуры без остановки работы. Исследователи также признают очевидный военный и разведывательный потенциал разработки, отмечая, что армии мира уже ведут гонку в области автоматизированных беспилотных войн. По их словам, главный вопрос не в том, появятся ли невидимые военные дроны, а в том, когда и как они будут включены в арсеналы.
