Eiropa apsver Ariane 6 raķešu palielinātu ražošanas apjomu, taču subsīdijas paliek liels jautājums
Eiropas Kosmosa aģentūra šogad gaida lēmumu no ministriem par Ariane 6 raķešu ražošanas kāpināšanu, lai gan katrs lidojums joprojām prasa desmitiem miljonu eiro valsts atbalsta.
Eiropas Kosmosa aģentūras (ESA) ģenerāldirektors Josefs Ašbahers atklājis, ka, neraugoties uz Ariane 6 raķetes komerciālajiem panākumiem privāto misiju jomā, Eiropa faktiski zaudē naudu uz katru palaišanu. Raķetes un tās starta laukuma izveidē Francijas Gviānā ieguldīti aptuveni 3,6 miljardi eiro, taču izdevumi ar to nebeidzas.
Ašbahers apstiprinājis, ka, rēķinot ar deviņiem lidojumiem gadā, iesaistītajām Eiropas valdībām katra palaišana jāsubsidē ar 32 līdz 38 miljoniem eiro. Ja izstrādes izmaksas sadala pa lidojumiem un pieskaita pastāvīgo subsīdiju, izrādās, ka Eiropas nodokļu maksātāji pirms klienta maksājuma raķetes operatoram Arianespace jau iegulda vairāk nekā 100 miljonus eiro katrā palaišanā.
Kāpināšanas plāni
Pašlaik mērķis ir palaist Ariane 6 deviņas līdz desmit reizes gadā, un jūnijā Ašbahers norādīja, ka Eiropa nākamgad būs spējīga sasniegt desmit palaišanas — tieši šo mērķi Arianespace bija noteikusi. Tomēr, ņemot vērā augošo globālo pieprasījumu pēc palaišanas pakalpojumiem un pieejamo jaudu trūkumu, tiek apspriesta iespēja palielināt raķešu skaitu līdz 12, 15 vai pat 20 lidojumiem gadā.
Tā kā Ariane 6 ir vienreiz lietojama raķete, jaudas palielināšanai nepieciešams kāpināt visu tās komponentu — cietā degvielas dzinēju, pirmās pakāpes dzinēju, augšējo pakāpju un lietderīgās kravas apvalku — ražošanu. Ašbahers cer līdz gada beigām saņemt skaidrību no Eiropas ministriem par ražošanas kāpināšanas plāniem.
Lēmums ministriem nebūs vienkāršs, jo tas prasītu ieguldījumus jaunās ražotnēs un loģistikā. Vienlaikus rodas jautājums, vai tas ir vērts, ja pieprasījumu var piesaistīt tikai ar spēcīgu palaišanas cenas subsidēšanu. Iespējams, ministri lems, ka līdzekļus labāk ieguldīt nākamās paaudzes Ariane raķetē, kas ietvertu vismaz daļēju atkārtotu lietojamību un ļautu labāk konkurēt ar arvien pieaugošo atkārtoti lietojamo raķešu skaitu ASV un Ķīnā. Ministru lēmums šā gada nogalē daudz atklās par to, kā Eiropa redz Ariane 6 nākotni ilgtermiņā.
