Kāpēc USB zibatmiņas ir kļuvušas daudz ietilpīgākas un mazās ietilpības gandrīz izzudušas
NAND atmiņas blīvuma pieaugums gadu desmitu laikā ir padarījis mazas ietilpības USB zibatmiņas ekonomiski neizdevīgas ražot un pārdot. Lielākā daļa mūsdienu zibatmiņu sākas no 64GB, kamēr 1GB apjoma ierīces saglabājušās tikai nišas nozarēs.
Vēl divdesmit gadu sākumā 1GB liela USB zibatmiņa tika uzskatīta par ievērojamu ietilpību un maksāja dārgi — 2002. gadā par JMTek USBDrive ar līdz 1GB apjomu runāja visa nozare. Šobrīd tāda pati ietilpība uzskatāma par niecīgu, jo, piemēram, lielākā daļa Kingston DataTraveler modeļu sākas no 64GB un sasniedz pat 512GB.
Cena par vienu gigabaitu laika gaitā ir kritusi dramatiski — no vairāk nekā 8000 dolāriem par gigabaitu USB atmiņas pirmsākumos līdz aptuveni 94 centiem 2013. gadā. Ierīces pamatuzbūve būtiski nav mainījusies, jo joprojām nepieciešams USB savienotājs, kontrolieris, shēmas plate, korpuss un atmiņas mikroshēma vai vairākas.
Blīvāka atmiņa maina spēles noteikumus
Galvenās izmaiņas notikušas atmiņas mikroshēmu iekšienē — ražotāji ilgstoši samazinājuši atmiņas šūnu izmērus, iemācījušies katrā šūnā ierakstīt vairākus bitus un sākuši šūnas izkārtot vertikāli, izmantojot tā saukto 3D NAND tehnoloģiju. Tas ļāvis palielināt ietilpību, nepalielinot pašas ierīces izmērus. Piemēram, 2005. gadā Toshiba un SanDisk paziņoja par mikroshēmu, kas spēj uzglabāt 1GB datu, būdama tikai nedaudz lielāka par iepriekšējās paaudzes versiju ar divreiz mazāku ietilpību.
Ietilpības pēc tam auguši strauji — 2004. gadā par 2,1GB Verbatim ierīci nācās maksāt 250 dolārus, bet 2013. gadā Kingston jau piedāvāja 1TB modeli, savukārt 512GB versija tolaik maksāja aptuveni 1750 dolārus.
Kāpēc mazās ierīces vairs neatmaksājas
Arī neliela apjoma zibatmiņai joprojām nepieciešamas visas tās pašas sastāvdaļas, montāža un piegāde, tāpēc, blīvākajai atmiņai kļūstot lētākai, ietilpības samazināšana vairs būtiski nesamazina gatavā izstrādājuma pašizmaksu. Tāpēc, piemēram, Microsoft Windows instalācijas rīkam nepieciešama vismaz 8GB liela ierīce, un 1GB atmiņa šim ikdienišķajam uzdevumam vairs nav piemērota.
Vienlaikus prognozēts, ka vecāka tipa MLC atmiņas kopējā ražošanas jauda 2026. gadā samazināsies par aptuveni 41,7 procentiem, jo lielākie ražotāji pāriet uz jaunākiem procesiem — tas var pat sadārdzināt vecāko atmiņas veidu. Mazas ietilpības ierīces gan pilnībā nav izzudušas — tās joprojām sastopamas rūpnieciskās un iegultajās sistēmās, kur svarīgāka ir saderība un izturība nekā liela ietilpība.
