Lovela teleskops var tikt slēgts; zinātnieki brīdina par fizikas finansējuma samazinājumu
Lielbritānijas valdība pārtrauks finansēt ikonisko Lovela teleskopu pēc 2028. gada marta, ietaupot tikai 2,8 miljonus mārciņu gadā. Zinātnieki un The Guardian aicina pārskatīt lēmumu, kas var nodarīt ilgtermiņa kaitējumu fundamentālajiem pētījumiem.
Lielbritānijas observatorijā Džodrelbenkā atrodošais Lovela teleskops, kas 1957. gadā izsekoja Sputnik palaišanu un tagad pēta tumšo matēriju, ir apdraudēts. Valdība paziņojusi, ka pēc 2028. gada marta vairs neatbalstīs tā darbību, ietaupot aptuveni 2,8 miljonus mārciņu gadā.
Šis ir tikai jaunākais no Zinātnes un tehnoloģiju padomes (STFC) īstenotajiem ietaupījumiem, kas paredz samazināt izdevumus par aptuveni 160 miljoniem mārciņu nākamo četru gadu laikā. Padome, kas sadala valsts finansējumu daļiņu, astro un kodolfizikai, apgalvo, ka pasākumi nepieciešami izmaksu pārsnieguma dēļ. Tomēr daudziem šķiet, ka tā ir daļa no plašākas pārmaiņas tajā, kādas zinātnes jomas valsts izvēlas atbalstīt.
Apdraudēto programmu vidū ir arī starptautiskās sadarbības ar citiem teleskopu tīkliem un CERN objektu Šveicē. Zinātnieki norāda, ka ilgtermiņa fundamentālie pētījumi tiek apdraudēti, jo Apvienotās Karalistes Pētniecības un inovāciju organizācija (UKRI), kuras struktūrā darbojas STFC, pārskatījusi savu finansēšanas modeli, par prioritāti izvirzot ekonomisko izaugsmi un izmērāmus rezultātus.
Situāciju saasina politiskā neizpratne. UKRI vadītājs Ians Čepmens Lora palātas sēdē izteicies, ka zinātnieku reakcija esot pārspīlēta, jo kopējais fizikas finansējums esot pieaudzis. Tomēr pētnieki jūtas noniecināti, jo tiek slēgti jau esoši projekti un sadarbības, nevis vienkārši atteikties no nākotnes plāniem. UKRI budžets līdz 2030. gadam sasniegs 10 miljardus mārciņu, tāpēc salīdzinoši nelielie ietaupījumi izskatās nesamērīgi.
Politiskā ainava mainījusies: ministri Liza Kendala un Patriks Valanss vairs nav amatā, bet Endijs Bērnems ir likvidējis Zinātnes, inovāciju un tehnoloģiju departamentu. The Guardian redakcija aicina jauno valdību pārskatīt kursu, brīdinot, ka šādi lēmumi var izraisīt "zinātnieku paaudzes" zaudēšanu valstī, kas fizikā joprojām ir pasaules līderpozīcijās.
