Rediģēti cilvēki: sabiedrība un zinātnieki tuvojas gēnu rediģēšanas atbalstam, bet ētiskie jautājumi paliek
Jauni pētījumi un sabiedriskās domas aptaujas liecina, ka gēnu rediģēšana cilvēka embrijos drīzumā varētu kļūt par realitāti, tomēr drošība un ētiskās sekas joprojām ir diskusiju centrā.
Kopš CRISPR-Cas9 tehnoloģijas parādīšanās 2010. gadu sākumā, ētiskie jautājumi par ģenētiski modificētiem cilvēkiem, tā sauktajiem dizaineru bērniem, ir kļuvuši arvien aktuālāki. Pašlaik visā pasaulē ir spēkā aizliegums — neviena valsts neatļauj cilvēka dzimumšūnu rediģēšanu, un 70 valstīs, tostarp Apvienotajā Karalistē, ir attiecīgi likumi.
Tomēr divi jauni pētījumi, kuros izmantota precīzāka CRISPR metode — bāzes rediģēšana — uz cilvēka embrijiem, ir pavēruši ceļu turpmākai izpētei. Lai arī pētījumi ir likumīgi, kamēr embriji tiek iznīcināti 14 dienu laikā, to vadošais autors Dīters Eglijs uzsver, ka tehnoloģija vēl nav gatava klīnikai, taču sasniegumi palīdzēs vadīt atbildīgu pētniecību.
Drošības apsvērumi ir pamatā lielākajai daļai likumu pret gēnu rediģēšanu, padarot tos mazāk stingrus, nekā šķiet. Ietekmīgā Nufīldas Bioētikas padome norāda, ka cilvēka dzimumšūnu rediģēšana nav ētiski nepieņemama pati par sevi — šādu nostāju atbalsta arī ASV Zinātņu akadēmijas. Bioētiķe R. Alta Čaro atzīmē, ka katrs jauns tehnoloģiskais sasniegums mazina iebildumus par drošību, piespiežot apsvērt fundamentālus jautājumus par tehnoloģijas izmantošanu.
Sabiedriskā doma, šķiet, apsteidz zinātniekus. Ipsos aptauja Progress Education Trust vajadzībām liecina, ka Apvienotajā Karalistē, Spānijā un Nīderlandē vairākums atbalsta gēnu rediģēšanu dzīvībai bīstamu slimību, piemēram, cistiskās fibrozes, ārstēšanai, un daudzi atbalsta to arī tādu hronisku slimību gadījumā kā astma (Itālijā vairākums atbalstīja abus jautājumus). Šis uzticības līmenis zinātnei ir ievērojams, salīdzinot ar IVF izpētes sākotnējo noraidījumu 1980. gados.
Tomēr cilvēka dzimumšūnu rediģēšana nav jāuztver kā pašsaprotama. Ir ģenētiski traucējumi, kurus nevar ārstēt ar esošām metodēm, piemēram, embriju atlasi, un, ja tehnoloģija tiks atzīta par drošu, tā būtu jāapsver tikai šajos retajos gadījumos. Dizaineru bērnu draudi ir reāli — Apvienotajā Karalistē, kur donoru atlase IVF ir nelikumīga, daži pāri jau izmanto ārvalstu kompānijas, lai atlasītu vēlamās īpašības. Bažas rada arī sadarbība starp IVF uzņēmumiem un bāzes rediģēšanas laboratorijām ASV, kas liecina, ka pāreja no medicīniskas ārstēšanas uz pasūtījuma ģenētiskām izmaiņām varētu būt īsa.
Diskusijā jāuzsver, ka regulējums var ierobežot šādu tumšāku izmantošanu, bet to pilnībā novērst, visticamāk, neizdosies. Cilvēka dzimumšūnu rediģēšanai jāpaliek aizliegtai pagaidām – tas ir skaidrs drošības dēļ. Taču šis arguments var ne vienmēr būt spēkā, tāpēc ir laiks sākt sarunu par to, kas notiks tālāk.
