Астрономы впервые зафиксировали радиосигналы от экзопланеты
Исследователи из Гарварда и Университета Орегона с помощью радиотелескопа MeerKAT в ЮАР впервые однозначно установили, что радиосигнал исходит именно от экзопланеты — газового гиганта Beta Pictoris b. Учёные подчёркивают, что источник сигнала естественный, а не внеземная жизнь.
Примерно в 63 световых годах от Земли находится система Beta Pictoris — планетная система, возраст которой составляет менее 1% от возраста нашей Солнечной системы. В неё входят звезда массивнее Солнца, три планеты-гиганта и обширный диск из пыли и обломков.
Новое исследование учёных из Гарварда и Университета Орегона утверждает, что одна из этих планет, Beta Pictoris b, стала первой экзопланетой, от которой напрямую зафиксированы радиоволны. Сигнал был записан радиотелескопом MeerKAT в Южной Африке.
Beta Pictoris b — газовый гигант в несколько раз массивнее Юпитера, возрастом всего в несколько десятков миллионов лет, что делает его чрезвычайно молодым по астрономическим меркам. Планета находится на расстоянии от своей звезды, сравнимом с расстоянием между Солнцем и Сатурном, что позволяет наблюдать её отдельно от света звезды.
Естественная природа сигнала, а не инопланетяне
Авторы исследования, работа которых пока не прошла рецензирование, сразу отмечают, что сигнал, скорее всего, имеет естественное происхождение, а не связан с внеземной жизнью. Они приводят весомые доказательства того, что источником радиоизлучения является интенсивная магнитная активность планеты.
Характеристики зафиксированных радиоволн соответствуют теоретическим предсказаниям для магнитных полей, создаваемых молодыми массивными планетами. Заряженные частицы могут захватываться мощным магнитным полем планеты, и по мере её вращения эти частицы ускоряются и высвобождают энергию в виде радиоволн — это явление известно как авроральное радиоизлучение.
Команда зафиксировала несколько таких сигналов и впервые сумела точно привязать их источник именно к экзопланете — цель, к которой учёные стремились долгие годы.
В 2023 году исследователи уже приближались к похожему открытию, когда в системе YZ Ceti были обнаружены вспышки радиоволн, повторявшиеся синхронно с орбитой одной из планет, однако тогда не удалось исключить, что источником излучения была сама звезда.
Система Beta Pictoris занимает особое место в истории астрономии: в 1984 году она стала первой звездой, вокруг которой был напрямую сфотографирован диск из пыли и обломков, что указывало на возможные процессы формирования планет, хотя тогда подтвердить существование самих планет учёные ещё не могли.
