Бёрнхем планирует передать водоснабжение и энергетику под общественный контроль
Энди Бёрнхем, мэр Большого Манчестера и потенциальный премьер-министр, намерен в течение десяти лет национализировать коммунальные предприятия, чтобы улучшить услуги и снизить счета, но критики предупреждают об огромных затратах для налогоплательщиков.
Согласно источникам, близким к мэру Большого Манчестера Энди Бёрнхему, десятилетний проект по передаче водоснабжения и энергетики под общественный контроль ляжет в основу его программы, если он станет премьер-министром. Несколько его ближайших союзников заявили, что Бёрнхем хочет взять под контроль значительную часть коммунальных предприятий Великобритании, чтобы улучшить их работу и, возможно, снизить счета для потребителей.
Этот шаг станет одной из крупнейших передач собственности британской промышленности со времен приватизации 1980-х годов, но может также возложить на общественность ответственность за миллиарды фунтов стерлингов на модернизацию инфраструктуры и эксплуатационные расходы. Один из союзников Бёрнхема сказал: «Когда Энди говорит, что хочет, чтобы общественность контролировала «основные жизненные блага», мы должны ему верить. Он абсолютно серьезен». Сам Бёрнхем заявлял, что хочет видеть «основные жизненные блага, управляемые в первую очередь в общественных, а не частных интересах», но не уточнил, что это будет означать в национальном масштабе.
По мере того как лейбористы становятся все более уверенными в победе на предстоящих дополнительных выборах в Мейкерфилде, старшие союзники Бёрнхема начинают сосредотачиваться на том, как превратить его политическое видение в конкретные меры. Пока мэр стучится в двери, небольшая группа близких к нему людей собирает идеи для правительства. Среди авторов идей — уходящий депутат Мейкерфилда Джош Саймонс, бывший министр энергетики Миатта Фанбуле, бывший глава экономической политики лейбористов Джон Рэйтмелл, эксперт по деволюции Дж.П. Спенсер и советник министра транспорта Том Уитни.
В основе повестки — предложение вернуть коммунальные предприятия под общественный контроль, начиная с проблемной Thames Water. Бёрнхем заявил Guardian на прошлой неделе: «Государственная собственность — абсолютно возможный вариант. Я бы сказал, что для Thames Water это то, что нужно сделать». Его союзники хотят, чтобы правительство перевело компанию в специальное управление, а не приняло предложение кредиторов, которое списало бы до 1 миллиарда фунтов стерлингов экологических штрафов. После этого правительство Бёрнхема, вероятно, возьмет под контроль водные компании по мере их банкротства или истечения франшиз. Моделью послужит инициатива правительства по железным дорогам, которые переводятся в государственную собственность по плану, впервые запущенному Луизой Хей.
Примерно за 10 лет, по их утверждению, весь сектор может оказаться под общественным контролем. Они утверждают, что британский сектор должен быть смоделирован по образцу коммунальных компаний в Берлине или Париже, где услуги водоснабжения предоставляются независимыми организациями, но большинство акций принадлежит муниципальному правительству, что дает работникам и жителям представительство в совете директоров. Такая структура может дать политическим лидерам возможность добиваться снижения счетов, хотя это может поставить под угрозу ремонтные и восстановительные программы, которые многие эксперты считают крайне необходимыми.
Между тем, части энергетического сектора, вероятно, также будут переданы в государственную собственность по планам, разрабатываемым близкими к Бёрнхему. Они включат операции с сетями, осуществляемые National Grid, и распределение, которое выполняют более мелкие региональные компании. Однако маловероятно, что это затронет производство электроэнергии или ее продажу потребителям, которые останутся в частных руках.
Критики утверждают, что такие планы будут стоить налогоплательщикам больших денег, что Бёрнхем вряд ли может себе позволить, учитывая его обещания придерживаться существующих правил заимствования и не повышать подоходный налог, НДС или национальное страхование. Он также заявил, что рассмотрит возможность сокращения взносов работодателей на национальное страхование и предложил снизить ставки налога на бизнес для пабов и малых предприятий. На прошлой неделе Бёрнхем уже был вынужден отступить от одного обещания поддержать женщин Waspi, прояснив, что не будет поддерживать выплату им компенсации.
Если он станет премьер-министром, ему также придется немедленно столкнуться с призывами увеличить оборонный бюджет после спора о плане оборонных инвестиций, который привел на этой неделе к отставке Джона Хили с поста министра обороны. Некоторые из близких к мэру также хотят, чтобы он объявил пакет мер по снижению стоимости жизни, включающий годичную заморозку арендной платы в частном секторе, ограничение цен на автобусные билеты и снятие экологических сборов со счетов за электроэнергию (которые будут оплачиваться за счет налогов). По словам сторонников, объединение всех трех предложений снизит инфляцию на 0,6 процентного пункта и может быть частично профинансировано за счет увеличения налога на прирост капитала, как предлагает Уэс Стритинг.
