Как работает электронные чернила в электронных книгах

Электронные книги для чтения используют технологию электронных чернил, которая отличается от LCD- и OLED-экранов планшетов. Технологическое издание Engadget объяснило, как работает эта система и почему у неё есть как преимущества, так и ограничения.

Микрокапсулы и электрический заряд

Электронные чернила не излучают свет. Каждый пиксель формируется крошечной микрокапсулой. Компания E Ink, сотрудничающая с Amazon и reMarkable, указывает, что даже самые простые чёрно-белые капсулы по диаметру равны человеческому волосу. Часть панелей использует родственную технологию Microcups, но основной принцип тот же.

Чтобы изменить изображение, устройство ненадолго подаёт положительный или отрицательный ток. Он поднимает определённые частицы наверх или опускает вниз, а глаз видит их сочетание. В цветных панелях несколько типов частиц, в чёрно-белых — два.

После подачи заряда частицы остаются на месте, и энергия не нужна, пока изображение не потребуется сменить. LCD- и OLED-панели при обновлении экрана потребляют ток непрерывно. Поэтому электронные книги могут неделями или месяцами лежать без подзарядки, а iPad может разрядиться за несколько дней.

Как и бумага, электронные чернила используют окружающий свет. В новых моделях есть подсветка, но она направлена на экран, а не в глаза. При хорошем освещении её можно выключить без ущерба для читаемости.

Ограничения технологии

Главное препятствие для цветных электронных чернил в других устройствах — частота обновления. Кино идёт со скоростью 24 кадра в секунду, многие телепередачи и ролики YouTube — 30, а графика приложений часто достигает 60 и выше. Быстро перемещать физические частицы сложно, а экраны с частотой 60 Гц стали возможны лишь недавно.

Второе ограничение — цветовой охват. Лучшие продукты E Ink дают до 4096 цветов, тогда как даже самый дешёвый LCD выдаёт 16,7 млн, а панели с HDR — миллиарды. Цветные чернила могут подойти для комиксов, но не для фотореалистичных изображений.

Engadget приходит к выводу, что из-за законов физики электронные книги, вероятно, останутся позади лучших планшетов на LCD или OLED.