Как удешевление разработки software меняет то, какие компании вообще можно создать
Падение стоимости разработки программного обеспечения позволяет небольшим командам строить бизнесы для нишевых рынков, которые раньше были технически возможны, но финансово неинтересны венчурным инвесторам. Европа с её раздробленными рынками может быть особенно готова к этому сдвигу.
Тридцать лет инвесторы и основатели компаний использовали численность персонала как показатель прогресса компании, поскольку объём производимого софта был тесно связан с числом людей, которые его создавали. Эта связь теперь разрушена, пишет Абтин Агаголян, сооснователь и технический директор лондонской компании Pikd, в статье для EU-Startups.
Команды менее чем из двенадцати человек сейчас способны поддерживать полноценный продакшн-бэкенд, движок рендеринга, компонент искусственного интеллекта на устройстве и коммерческую деятельность одновременно в нескольких странах. Пять лет назад для этого потребовалась бы команда в несколько раз больше. Дело не в том, что инженеры стали умнее, а в том, что написание обычного кода и соединение систем между собой подешевело.
Небольшие рынки становятся доступными
Больше всего меняется категория, с которой венчурный капитал всегда испытывал трудности, — продукты для рынков в десятки тысяч, а не миллионы пользователей. Такие бизнесы никогда не были технически невозможными — они были нефинансируемыми, потому что порог инженерных затрат превышал то, что мог вернуть рынок. Теперь, когда порог снизился, подобные продукты может построить команда всего из четырёх человек, выйти на прибыльность при меньшем масштабе и годами обслуживать свой рынок — но обеспечить доходность, нужную венчурному фонду, они по-прежнему не способны.
Автор считает, что Европа особенно хорошо подготовлена к этому сдвигу по структурным, а не сентиментальным причинам: меньше мегафондов, более раздробленные рынки, вознаграждающие специализацию, и большое число технических основателей, которые предпочли бы владеть большей частью реального бизнеса, а не малой долей спекулятивного проекта.
Для основателей это меняет вопрос найма — важно уже не то, сколько инженеров нужно, а то, какие из ограничений вообще когда-либо были связаны с численностью персонала. Для инвесторов это означает, что проверку компаний нужно переориентировать на оценку того, что реально выпущено и работает в продакшне, а не просто подсчёт размера команды.
У маленьких команд остаются реальные слабости
Автор честно признаёт, что у маленьких команд мало запаса прочности, поэтому неблагодарная работа — например, устранение известной проблемы с удержанием пользователей — часто остаётся незавершённой, потому что всегда находится что-то более срочное. Удешевление кода может даже усугубить эту проблему, поскольку начать что-то новое легче, чем закончить предыдущее. Фокус, здравый смысл и дисциплина довести дело до конца остаются дорогими и человеческими качествами, которые всё больше отличают компании, реально работающие, от тех, что просто существуют.
