400-тысячелетние зубы из Китая указывают на генетическое наследие Homo erectus у современных людей
Исследователи Китайской академии наук проанализировали белки шести зубов Homo erectus и нашли вариант, который встречается и у денисовцев. Это позволяет предположить, что часть наследия вымершего вида через денисовцев могла дойти до современных людей.
Анализ зубов возрастом около 400 тысяч лет из Китая указывает на то, что генетическое наследие вымершего вида людей Homo erectus отчасти могло сохраниться у современных людей. Исследование возглавила Цяомэй Фу из Китайской академии наук вместе с коллегами; его результаты опубликованы 13 мая 2026 года в журнале Nature. В начале ноября к ним повторно привлёк внимание научный портал ScienceDaily.
Что изучали
Учёные проанализировали белки зубной эмали шести представителей Homo erectus («человека прямоходящего»), живших примерно в одну эпоху. Зубы найдены на трёх местонахождениях на севере и юге Китая. Анализ показал, что пять образцов принадлежали особям мужского пола, а один — женского.
Homo erectus был широко распространённым древним видом людей, однако из-за большого возраста останков и условий их сохранности получить молекулярные данные очень трудно. Поэтому на этот раз исследователи изучали белки, а не ДНК, извлечённую из зубов.
Что обнаружено
Во всех шести образцах найдены два общих варианта аминокислот — небольших отличий в строении белка. Первый вариант ранее не встречался в других сравниваемых линиях людей. Он помог молекулярно связать образцы, внешние различия которых раньше вызывали споры о их принадлежности.
Второй вариант ранее обнаруживали у денисовцев — древней группы людей. Авторы допускают, что денисовцы могли получить его от популяций, родственных изученным Homo erectus.
Возможная связь с современными людьми
Часть очень древних генетических фрагментов в геноме денисовцев позднее попала и к представителям нашего вида. По выводам авторов, первоначальным источником некоторых таких фрагментов мог быть Homo erectus. Цепочка выглядит так: популяции, родственные Homo erectus, скрещивались с денисовцами, а те позже передали часть своего генетического наследия предкам современных людей.
Исследователи называют этот сценарий правдоподобным объяснением, которое ещё предстоит уточнить. Общий молекулярный вариант и возможное сосуществование древних популяций в Восточной Азии его поддерживают, но для более полной картины нужны дополнительные данные из разных регионов и эпох.
