Работа латвийских дипломатов по организации возвращения беженцев после Первой мировой войны

В сентябре 1919 года, ещё во время Войны за независимость Латвии, Экономическо-консульский департамент Министерства иностранных дел Латвии приступил к созданию консульств за границей. Их главной целью было установление дипломатических отношений, но в Советской России важнейшей задачей стало представлять интересы латвийских беженцев и граждан Латвии, желавших вернуться на родину.

В Москве начало работу посольство Латвии, а в Петрограде (позже Ленинграде) – консульство. В 1920–1923 годах действовали генеральное консульство Латвии в Москве, консульства в Омске (1921–1923), Нижнем Новгороде (1920–1921), Витебске (1925–1932) и консульское агентство во Владивостоке (1920–1923).

В результате Первой мировой войны, Войны за независимость Латвии и Гражданской войны в России Латвия пережила значительные демографические изменения, полный масштаб которых до сих пор до конца не изучен. Весной 1918 года в России находилось около 700 000 латышей, хотя эксперты считают, что эта цифра может быть несколько завышена. В это число входили не только беженцы, но и жители латышских колоний, а также демобилизованные солдаты старой Российской императорской армии.

В 1919 году, когда у власти находилась Латвийская Социалистическая Советская Республика под руководством Петериса Стучки, часть латышей уже вернулась в Латвию, однако это происходило хаотично и неорганизованно. Дипломатическая работа Латвии помогла упорядочить этот процесс.