NASA меняет планы высадки на Луну: Orion может выйти на низкую окололунную орбиту
NASA работает над возможностью стыковки корабля Orion с лунным посадочным модулем Blue Origin на низкой окололунной орбите. Для этого агентство вместе с United Launch Alliance разрабатывает удлинённую верхнюю ступень Centaur V.
Американское космическое агентство NASA в пятницу сообщило об изменениях в планах лунной посадки в рамках программы Artemis. Агентство прорабатывает вариант, при котором пилотируемый корабль Orion стыкуется с посадочным модулем Blue Moon компании Blue Origin на низкой окололунной орбите, а не только на высокой эллиптической. Такой подход может упростить посадку на Луну и возвращение.
Что меняется
На схеме, опубликованной NASA, Orion стыкуется с Blue Moon на эллиптической окололунной орбите примерно в 8500 км над поверхностью. Кроме того, агентство хочет иметь возможность стыковки на орбите в нескольких сотнях километров над Луной. Менеджер программы Artemis в NASA Джереми Парсонс (Jeremy Parsons) пояснил, что это заметно сократит запас топлива, нужный Blue Moon для доставки астронавтов на поверхность и обратно. Освободившуюся массу можно использовать в других частях аппарата. Низкая орбита также даст астронавтам больше и более быстрых возможностей покинуть поверхность при необходимости.
Удлинённая Centaur V
Для этого NASA сотрудничает с компанией United Launch Alliance в разработке «удлинённой» версии верхней ступени Centaur V. Вместе с центральной ступенью ракеты Space Launch System она позволила бы Orion достичь низкой окололунной орбиты.
Это существенное изменение. Служебный модуль Orion малопроизводителен, поэтому у корабля не хватает запаса характеристической скорости (delta-V), чтобы стартовать с Земли, выйти на низкую окололунную орбиту и вернуться с приводнением в Тихом океане. До сих пор никто не брался решать эту проблему. Глава NASA Джаред Айзекман (Jared Isaacman) заявил в пятницу, что вывод Orion на низкую орбиту требует решения проблем с двигателями и интеграцией корабля, которые слишком долго оставались без внимания.
Вместо этого NASA использовало обходные решения, например лунную станцию Gateway на орбите, до которой Orion мог безопасно добраться. Бремя обеспечения характеристик легло на посадочные модули и разрабатывающие их компании.
Айзекман сказал, что NASA старается помочь разработчикам модулей. По его словам, им станет проще, если Orion подойдёт к Луне значительно ближе, и агентство предпочитает помогать, а не просто надеяться, что партнёры уложатся в сроки.
