Primient откроет в Иллинойсе площадку для масштабирования прецизионной ферментации

Американская компания Primient, специализирующаяся на мокром помоле кукурузы и биопроизводстве, планирует в мае следующего года открыть в Декейтере (штат Иллинойс) площадку для масштабирования прецизионной ферментации. Объект iPROOF (Illinois Pilot Research and Operations Optimization Facility) позволит стартапам и действующим компаниям проверить свои технологии и экономику производства до перехода к промышленным объёмам. Прецизионная ферментация — это метод, при котором микроорганизмы используют для производства определённых ингредиентов.

На объекте будут ферментеры от 1200 до 10 000 литров и гибкое оборудование для последующей переработки, а персонал будет работать круглосуточно. Хотя iPROOF полностью принадлежит Primient и расположен на её площадке в Декейтере, он будет работать как отдельное юридическое лицо со своим руководством и сотрудниками. Тим Фаулер, генеральный менеджер биорешений Primient, рассказал изданию AgFunderNews, что это будет независимый и нейтральный ресурс. Он будет работать по принципу оплаты услуг, но возможны и долгосрочные стратегические партнёрства; клиентами Primient пользователям становиться необязательно.

Почему это важно

По словам Фаулера, в США сильная биотехнологическая наука, но не хватает инфраструктуры для перехода от лаборатории к коммерчески жизнеспособному производству. Этот этап в отрасли называют «долиной смерти». По его мнению, она складывается из трёх проблем: технические трудности, возникающие при росте биореакторов; необходимость проверить себестоимость в значимом масштабе; и растущее нежелание инвесторов финансировать такую инфраструктуру. На уровне 10 000 литров компании смогут получить более надёжные данные о процессе и затратах и произвести достаточно продукта для образцов клиентам.

Последующая переработка

Фаулер отметил, что iPROOF будет отличаться возможностями последующей переработки, подкреплёнными многолетним промышленным опытом Primient. Оборудование взаимозаменяемо, поэтому клиенты смогут пробовать разные подходы. Цель — оптимизировать начальный и завершающий этапы одновременно.

О Primient и дальнейших шагах

Primient образована в 2022 году, когда Tate & Lyle продала контрольный пакет своего бизнеса Primary Products инвестфонду KPS Capital Partners. Компания производит подсластители, крахмалы, кислоты и другие ингредиенты из кукурузы, а также лимонную кислоту и биопропандиол. На площадке в Декейтере уже есть ферментационный корпус Building 99, который можно вернуть в строй при дополнительных инвестициях. Кроме того, компания предлагает землю, коммуникации и кукурузное сырьё на объектах в Лафайетте (Индиана) и Лаудоне (Теннесси). Primient особенно интересуют более ценные возобновляемые химикаты, биополимеры, поверхностно-активные вещества, молочные белки и агробиологические продукты.