В Австралии подозревают первую массовую гибель птиц от птичьего гриппа H5N1

Власти Южной Австралии сообщили, что вертолётное обследование выявило 49 погибших и 35 больных больших хохлатых крачек на скалах Боден-Рокс недалеко от Роба. Главный ветеринар штата Скай Фрюэн заявила, что это, вероятно, первое массовое событие смертности, вызванное высокопатогенным вирусом птичьего гриппа H5N1. Вирус появился в Австралии всего шесть недель назад.

Ещё три случая подозрения зафиксированы у больших хохлатых крачек, в том числе одна птица была найдена внутри страны, в районе Монарто, где находятся несколько птицеферм. Также три серебристые чайки дали предварительно положительный результат, после того как ранее CSIRO подтвердил первый случай у серебристой чайки.

Джек Гоф, исполнительный директор Совета по инвазивным видам, отметил, что болезнь, похоже, «начинает взлетать» и повторяет сценарий Южной Америки: сначала отдельные обнаружения, затем быстрое распространение и массовая гибель диких животных. Возможная первая массовая смертность произошла всего через несколько дней после того, как вирус был объявлен неустранимым, что указывает на скорость эскалации.

Фрюэн сказала, что «мы ничего не можем сделать», чтобы остановить распространение, но наблюдение работает. За несколько дней число подтверждённых случаев выросло на 20 и достигло 53. Австралия стала последним континентом, куда прибыл вирус, убивший миллионы птиц и млекопитающих по всему миру.

Виктория на этой неделе подтвердила первые случаи у большой хохлатой крачки в Портленде, присоединившись к Западной Австралии, Южной Австралии, Новому Южному Уэльсу и Квинсленду. Пять образцов от крачек из Виктории отправлены в лабораторию CSIRO, предварительные тесты указывают на новые положительные результаты. Пять подтверждённых случаев в заливе Сил-Бей на острове Кенгуру вызвали беспокойство за австралийских морских львов, находящихся под угрозой исчезновения; десятки тысяч тюленей погибли от болезни по всему миру.

Особую тревогу вызывают серебристые чайки: они питаются падалью и могут подхватывать вирус от больных птиц, а также обитают в городских районах и перемещаются между разными местами обитания, что делает их потенциальными переносчиками болезни вглубь континента. Шон Дули из BirdLife Australia заявил, что зимний сезон для наблюдения за птицами был одним из лучших за 10 лет, но теперь его омрачает вероятность того, что среди наблюдаемых птиц есть носители H5N1.