Putnu gripas vīruss, iespējams, izraisījis pirmo masveida mirstību Austrālijas savvaļas putniem

Dienvidaustrālijas varasiestādes ziņo, ka helikoptera apsekošanā pie Robas pilsētas atrastas 49 beigušās un 35 slimas lielās cekulainās zīriņas. Tas varētu būt pirmais masveida mirstības gadījums, ko izraisījis augsti patogēnais H5N1 putnu gripas vīruss. Dienvidaustrālijas galvenā veterinārārste Skaja Freuana sacījusi, ka tas, visticamāk, ir pirmais šāds gadījums.

Vīruss pirmo reizi Austrālijā atklāts tikai pirms sešām nedēļām. Sestdien apstiprināts arī pirmais sudrabkaiju inficēšanās gadījums. Turklāt vēl trīs zīriņu paraugi, tostarp viens atrasts iekšzemē pie Monarto, ir aizdomās par inficēšanos. Monarto apkaimē atrodas vairākas mājputnu fermas.

Pēdējo dienu laikā apstiprināto gadījumu skaits pieaudzis par 20, sasniedzot 53. Invazīvo sugu padomes vadītājs Džeks Gofs norādījis, ka slimība sāk izplatīties un atgādina pieredzi Dienvidamerikā, kur vispirms bija atsevišķi atklājumi, bet pēc tam strauji pieauga putnu mirstība. Viņš uzsvēris, ka iespējamais masveida nāves gadījums noticis tikai dažas dienas pēc tam, kad vīruss pasludināts par neizskaužamu.

Viktorijas štatā šonedēļ apstiprināti pirmie gadījumi Portlendā, pievienojoties Rietumaustrālijai, Dienvidaustrālijai, Jaundienvidvelsai un Kvīnslendai. Kenguru salas Seal Bay līcī piecos putnos apstiprinātā slimība radījusi bažas par apdraudētajām Austrālijas jūras lauvām.

Eksperti īpaši noraizējušies par sudrabkaijām, jo tās barojas ar beigtiem dzīvniekiem un var viegli pārnēsāt vīrusu. Tās dzīvo arī pilsētās un spēj iekļūt citos biotopos, tādējādi varot izplatīt slimību iekšzemē. BirdLife Australia pārstāvis Šons Dūlijs atzinis, ka ziemas putnu vērošanas sezona bijusi viena no labākajām pēdējos 10 gados, bet tagad to aptumšo iespēja, ka starp putniem ir H5N1 nēsātāji.