Венчурный фонд Collaborative Fund приобретает долю в футбольном клубе D.C. United
Нью-йоркский венчурный фонд Collaborative Fund покупает долю в клубе MLS D.C. United и его стадионе Audi Field, следуя примеру Thrive Capital в сфере владения спортивными клубами. Сделка пока требует одобрения MLS.
Collaborative Fund — 15-летняя венчурная фирма из Нью-Йорка с активами под управлением около 1 миллиарда долларов, известная ранними инвестициями в Lyft, Reddit, Sweetgreen и Olipop, — договорилась о приобретении доли в клубе Высшей футбольной лиги США (MLS) D.C. United и его домашнем стадионе Audi Field в Вашингтоне. Это новейший и самый небольшой пример того, как венчурный капитал заходит в сферу владения профессиональным спортом — путь, который несколькими месяцами ранее проложила Thrive Capital.
Разные подходы
Thrive Capital под руководством Джошуа Кушнера создала отдельный фонд постоянного капитала Thrive Eternal специально для долгосрочного владения "культовыми франшизами". Сначала фонд приобрёл долю в San Francisco Giants, а затем полностью выкупил баскетбольный клуб Lakers за рекордные 12,5 миллиарда долларов. Collaborative Fund, напротив, инвестирует из того же фонда ранней стадии, который использует для сделок seed и раунда A, рассматривая стадион скорее как инфраструктуру, чем как долгосрочный актив.
Основатель Collaborative Craig Shapiro в письме для TechCrunch назвал спортивную франшизу "конечным потребительским продуктом", отметив, что D.C. United — один из первоначальных клубов MLS с многолетней базой болельщиков. Он указал на благоприятные тенденции для американского футбола: недавний чемпионат мира, предстоящую Олимпиаду в Лос-Анджелесе и рост числа юных игроков, — а также на то, что клубу принадлежит Audi Field и прилегающая недвижимость, систему подготовки игроков в округе Лаудон (Вирджиния) и права на будущую команду-экспансию в Балтиморе.
Стадион как витрина
Shapiro планирует превратить Audi Field в живую витрину для продуктов компаний из портфеля Collaborative, например, производителя носимых устройств Whoop или напитков бренда Olipop. Десятки тысяч болельщиков, посещающих матчи по регулярному графику, он рассматривает как ценный канал дистрибуции — особенно в условиях, когда контент на основе ИИ делает онлайн-опыт менее подлинным, а живые мероприятия становятся ценнее.
Ставку также подкрепляет рост стоимости спортивных клубов — оценка D.C. United выросла с 35 миллионов долларов в 2008 году до 785 миллионов сегодня. Сделка пока требует одобрения MLS.
