Sequoia закрывает программу скаутов: в венчурных инвестициях меняется подход
Американский венчурный фонд Sequoia на этой неделе объявил о масштабной реорганизации: закрывается лондонский офис и прекращается программа скаутов. Наблюдатели считают, что эта модель в нынешнем виде исчерпала себя.
Венчурный фонд Sequoia на этой неделе опубликовал в соцсети X памятку о масштабной перестройке. В её рамках будет закрыт офис в Лондоне и прекращена программа скаутов — опытных основателей и операторов, которые инвестируют от имени фонда.
Почему важно решение о скаутах
Наблюдатели предостерегают от излишних выводов из закрытия лондонского офиса: в британской столице развита сфера искусственного интеллекта. Прекращение программы скаутов, по их мнению, гораздо больше говорит о направлении венчурных инвестиций. Sequoia создала эту модель 17 лет назад, и по мере роста конкуренции за сделки её переняли многие фонды.
В памятке Sequoia не выдвигала доводов против скаутов, а объяснила решение потребностью в большей концентрации: «больше энергии для меньшего числа людей и дел». Инвестор Шил Мохнот написал в X, что эта модель никогда не казалась ему разумной: скауты мало заботятся об инвестициях, а сделки всё равно можно упустить, как это было с Uber. Он допустил, что другие фонды тоже закроют свои программы.
Конкурент Andreessen Horowitz (a16z) уже пересмотрел свою программу. Партнёр фонда Габриэль Васкес рассказал TechCrunch в этом году, что скаутам выделяют больший бюджет, но их число сократили.
Что давала программа
Для основателей роль скаута привлекательна: она сближает с фондами, от которых они могут захотеть финансирования, и повышает статус среди коллег. Роксана Варза, руководитель стартап-кампуса Station F и скаут Sequoia в 2020–2025 годах, сказала, что огорчена решением. По её мнению, такие программы помогли сформировать инвестиционную культуру и среду раннего финансирования в Европе.
Почему модель могла исчерпать себя
Во-первых, опытные операторы как бизнес-ангелы могут заработать больше, поскольку сохраняют доходность от собственных денег. Во-вторых, ведущие фонды стали настолько крупными и известными, что лучшие основатели обращаются к ним сами. Тем не менее привлекательность ранних и нишевых сделок означает, что программы скаутов скорее будут переработаны, чем исчезнут полностью.
