Ограничение Starlink в Украине показало зависимость космической отрасли от SpaceX

На прошлой неделе Starshield — военная версия спутникового интернета Starlink компании SpaceX, которой пользуется украинская армия, — была ограничена: терминалы, движущиеся быстрее определённой скорости, лишились доступа. Украинские перехватчики, которые борются с российскими дронами-носителями бомб, внезапно перестали работать на высокой скорости. Это облегчило России удары по энергетической инфраструктуре Украины; по сообщениям, погибли два человека и не менее 17 получили ранения. Случай важен тем, что показывает, насколько оборона страны и вся космическая отрасль зависят от одной компании и одного человека.

Противоречивые заявления

Украинская армия заявила, что заранее не предупреждалась. Президент Владимир Зеленский назвал ограничение прямым сообщением от США на фоне растущей напряжённости между ним и президентом США Дональдом Трампом. Глава SpaceX Илон Маск затем заявил, что компания не контролирует Starshield, а решения принимает армия США, тогда как Белый дом отрицал какие-либо действия. Позже появились сообщения, что замедление Трампу предложил сам Маск, а затем — что он единолично распорядился об ограничениях.

Доступ к Starlink в Украине ограничивали и раньше, в том числе в 2022 году, когда покрытие не распространили на операцию контрнаступления в Крыму. Сейчас доступ восстановлен.

Фактическая монополия

Falcon 9 компании SpaceX — самая успешная ракета в истории, а программа совместных запусков, позволяющая небольшим операторам спутников делить ракету, снизила стоимость пуска до исторического минимума. Однако Венди Уитмен Кобб из Школы перспективных авиационных и космических исследований на базе ВВС Максвелл в Алабаме говорит, что на рынке запусков SpaceX фактически монополист. Экономист Оксфордской космической инициативы Огуз Карасу отмечает, что на запуски приходится около 8 % космической отрасли, но без них остальное невозможно.

Эксперты также слышали жалобы на удорожание запусков Falcon 9, а цены на Starlink заметно выросли с момента бета-запуска в 2020 году.

Зависимость касается NASA и Космических сил

SpaceX, по сообщениям, не будет принимать новые миссии на Falcon 9 с 2028 года. Космическим силам США из-за этого трудно найти варианты запуска военных спутников, а NASA может лишиться доступа к капсуле Crew Dragon, доставляющей астронавтов на Международную космическую станцию. В феврале этого года проблемы с Falcon 9 временно приостановили её полёты, что вызвало опасения задержки миссии NASA Crew-12.