Суд Техаса оставил в силе оправдание по делу о нарушении на выборах, длившемуся почти десять лет
Высший уголовный суд Техаса голосованием 5:4 отказался рассматривать апелляцию прокурора на оправдание Кристал Мейсон, завершив почти десятилетнее судебное разбирательство. Решение оставляет в силе отмену её первоначального пятилетнего тюремного срока.
Апелляционный уголовный суд Техаса в четверг решением 5 против 4 отказался принимать к рассмотрению апелляцию окружного прокурора округа Тарран на оправдание Кристал Мейсон, оставив в силе решение 2024 года о её невиновности. Суд не объяснил причину, хотя ранее уже соглашался рассмотреть дело.
51-летняя Мейсон была приговорена к пяти годам заключения в 2018 году за то, что проголосовала предварительным бюллетенем на президентских выборах 2016 года. В тот момент она находилась под федеральным надзором за налоговое преступление. Когда её не нашли в списке избирателей, работники участка предложили ей предварительный бюллетень — предусмотренную федеральным законом гарантию, и она решила проголосовать. Этот голос в итоге не был засчитан.
Законы Техаса, как и во многих штатах США, запрещают людям с судимостью голосовать, находясь на испытательном сроке или под надзором. Мейсон подписала аффидевит о своём праве голосовать, но всегда утверждала, что не читала его текст и никто не предупредил её о запрете. Сотрудники федеральной службы пробации на суде 2018 года заявили, что никогда не сообщали ей об ограничении, хотя работники участка утверждали, что она поклялась в достоверности сведений в бюллетене — показания, которые Мейсон всегда оспаривала.
Дело вызвало широкое возмущение из-за суровости приговора и настойчивых заявлений Мейсон о том, что это была честная ошибка. Оно также оказалось связано с усилившимися после выборов 2016 года заявлениями Дональда Трампа о фальсификациях на выборах — многие расценили преследование как попытку сделать из неё показательный пример.
Мейсон заявила, что переполнена радостью после почти десяти лет борьбы. Окружной прокурор Тарранта Фил Соррелс подчеркнул, что незаконное голосование остаётся преступлением в Техасе и будет преследоваться при наличии доказательств. Юристы Американского союза защиты гражданских свобод, помогавшие Мейсон, назвали решение победой для гражданского участия. Четверо судей выразили особое мнение, посчитав доказательства на суде достаточными.
Поскольку осуждение нарушило условия её надзора, Мейсон провела 10 месяцев в федеральной тюрьме, и её семья столкнулась с финансовыми трудностями. С тех пор она активно занимается просвещением избирателей.
