Что ждёт молнии в будущем: как потепление может изменить грозы и пожары

Учёные предупреждают, что по мере потепления планеты молнии могут меняться, и последствия способны оказаться серьёзными. Тему рассматривает The Guardian, опираясь на комментарии австралийских климатологов и недавние обзоры исследований.

Роль молний и риски

В среднем по миру происходит около 60 разрядов молнии в секунду. Каждый может высвобождать до семи гигаджоулей энергии и на мгновение нагревать воздух вокруг примерно до 30 000 °C. Молнии влияют на азотный цикл, участвуют в образовании озона, помогают разрушать парниковые газы, например метан, и определяют циклы пожаров в лесах, саваннах и степях.

Ежегодно от молний страдает около четверти миллиона человек, примерно 24 000 погибают. В Австралии молния ежегодно убивает от пяти до десяти человек и ранит около 100. В июле более 48 000 ударов вызвали крупные лесные пожары в Канаде и на северо-западе США.

Что показывают прогнозы

Недавний обзор, который пока проходит рецензирование, приводит прогнозы от снижения на 11% до роста на 44% на каждый градус глобального потепления, при среднем росте 7,5%. Также отмечено широкое согласие, что в высоких широтах молний станет больше. Эндрю Дауди, доцент климатологии Университета Мельбурна, говорит, что в более тёплом мире некоторые условия для гроз могут усиливаться, но неопределённость остаётся большой.

Сухие молнии и пожары

Австралийская организация Emergency Leaders for Climate Change предупреждает, что растёт число пожаров от сухих молний, то есть без сопутствующего дождя. В лесах юго-востока страны в 2000–2016 годах таких ударов было на 50% больше, чем за предыдущие два десятилетия. Дауди отмечает, что пожары от молний обычно охватывают большую площадь: они возникают в удалённых местах и часто сразу во многих очагах.

Джейсон Эванс, профессор Центра исследований изменения климата Университета Нового Южного Уэльса, говорит о «массовом росте» числа пирокумулонимбусов в Австралии, то есть грозовых облаков, порождённых сильными пожарами. В пожарах «чёрного лета» 2019–2020 годов их зафиксировали почти столько же, сколько за предыдущие 40 лет вместе взятые.