Ученые нашли в крови гремучих змей основу для мощного нового противоядия
Исследователи Мэрилендского университета обнаружили, что комбинации белков из крови гремучих змей обеспечивают гораздо более сильную защиту от яда, чем существующие препараты. Открытие может привести к появлению более дешевых и безопасных противоядий, спасающих жизни при укусах змей.
Исследователи Мэрилендского университета под руководством профессора Шона Б. Кэрролла разработали перспективный подход к лечению укусов ядовитых змей, основанный на природных защитных механизмах самих змей. Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, посвящено белкам из крови западных ромбических гремучников, которые блокируют токсины и защищают змей от их собственного яда.
Мировая проблема
По данным Всемирной организации здравоохранения, укусы ядовитых змей ежегодно убивают от 80 000 до 140 000 человек, а сотни тысяч выживших остаются с необратимыми повреждениями здоровья. Особенно страдают жители сельских районов, где доступ к эффективным противоядиям ограничен. Существующие препараты, которые обычно получают из антител крупных животных, подвергшихся воздействию яда, дороги в производстве, различаются по качеству и могут вызывать серьезные иммунные реакции.
Защита, скрытая в крови змей
Еще в 2022 году лаборатория Кэрролла обнаружила белок FETUA-3, способный блокировать многие токсины в яде гремучих змей. В новом исследовании, в котором участвовала в том числе Эльда Санчес из Техасского университета A&M в Кингсвилле, ученые изучили вклад отдельных белков семейства FETUA в устойчивость к яду. Каждый из них нейтрализовал лишь часть эффектов яда — например, снижал кровотечение или подавлял активность ферментов, — но ни один по отдельности не предотвращал гибель полностью.
Однако при объединении нескольких белков FETUA защита резко возрастала. В лабораторных экспериментах оптимальные комбинации оказались примерно в десять раз эффективнее нынешнего противоядия, получаемого из крови овец, полностью нейтрализуя смертельное действие яда гремучих змей и обеспечивая широкую защиту от яда других видов гадюковых, разделенных миллионами лет эволюции.
Путь к новому поколению противоядий
Нынешнее исследование сосредоточилось на металлопротеиназах — одном из основных семейств токсинов яда, а сейчас команда применяет тот же подход к другим группам токсинов. По словам Кэрролла, полученные результаты приближают ученых к созданию основанных на природных механизмах противоядий, которые могут оказаться безопаснее, дешевле и проще в масштабном производстве. Он ожидает, что первым коммерческим применением станет ветеринария, а лечение людей может появиться позднее.
