SpaceX raķetes Falcon 9 sadursme ar Mēnesi būs vērojama no Zemes
Trešdien, 5. augustā, izlietotā SpaceX Falcon 9 augšējā pakāpe ietriksies Mēness rietumu malā, un trieciena radītais putekļu mākonis, iespējams, būs saskatāms no Zemes ar teleskopu.
Cilvēces vēsturē pirmo reizi uz Mēness apgaismotās puses varētu tikt fiksēts trieciena uzliesmojums. ASV kosmosa kompānijas SpaceX raķetes Falcon 9 izlietotā augšējā pakāpe 5. augustā plkst. 6:34 pēc UTC laika sagaidāma sadursmē ar Mēness rietumu malu, netālu no Einšteina krātera, pārsniedzot 5400 jūdzes stundā. Šis notikums var izsist putekļu strūklu, kas uz Mēness tumšā fona būs saskatāma ar pietiekami jaudīgu teleskopu.
Zinātnieki, tostarp Teksasas Universitātes Ostinā pētnieki, publicējuši provizoriskus pētījumus, prognozējot trieciena sekas. Viljama Džo vadītā simulācija liecina, ka 3900 kilogramus smagā doba metāla konstrukcija nespēs iedziļināties Mēness virsmā kā lielgabala lode — tā sabruks no malām uz iekšu, izceļot plašu, zemu augsnes priekškaru, kas izplatīsies līdz 183 kilometru platumā, kā arī plānu un ātru smaili vertikāli uz augšu. Kopumā trieciens var izspiest ap 12 700 kilogramu gružu.
Tomēr šī simulācija ir optimistiskākais scenārijs, jo tā paredz, ka raķete nokritīs vertikāli, dzinējam lejā. Reāli objekts, visticamāk, ietriecas leņķī, radot mazāku un blāvāku putekļu mākoni. Astronoms Lorenss Traftons norāda, ka, lai saskatītu mākoni, būs nepieciešams stabils teleskopa statīvs un piemērota atrašanās vieta. Novērotājiem ASV dienvidaustrumos būs vislabākās iespējas, turpretī ziemeļu reģionos atmosfēras biezums apgrūtinās redzamību.
Trieciena uzliesmojuma maksimums sagaidāms aptuveni 90 sekundes pēc sadursmes. Šis notikums ir neplānots, taču zinātniekiem tas sniedz iespēju pētīt Mēness virsmu, kā arī sagatavoties nākotnes cilvēku misijām, jo putekļi, kas izkliedējas triecienā, var būt bīstami astronautiem. Kā norāda pētnieks Džo, daļiņas var kustēties ar ātrumu 300–400 metri sekundē, un Mēness iezis ir ļoti abrazīvs. Tāpēc putekļu kontrole būs viens no lielākajiem izaicinājumiem turpmākajās Mēness apmeklējuma misijās.
