AST SpaceMobile создаёт собственную ракету Blacklift и заключила с Firefly договор о двигателях
Спутниковая компания AST SpaceMobile планирует разработать ракету Blacklift и договорилась с Firefly о двигателях для первых трёх аппаратов. Ars Technica отмечает, что подобные ракеты шли к первому орбитальному пуску от пяти до девяти лет.
Компания AST SpaceMobile, развивающая сеть спутниковой связи, планирует создать собственную ракету-носитель среднего и тяжёлого класса Blacklift. В прошлую пятницу она объявила о соглашении с американским производителем ракетной техники Firefly, который поставит двигатели для первых трёх ракет Blacklift. На фоне нехватки пусковых возможностей этот шаг показывает стремление спутниковых операторов получить собственный доступ на орбиту.
Что предусматривает соглашение
По словам AST SpaceMobile, Firefly также будет оказывать инженерные услуги в течение трёх лет. AST SpaceMobile получит бессрочную лицензию на производство двигателя Miranda и его вакуумного варианта Vira. Первую ступень Blacklift будут приводить в движение девять двигателей Miranda. Компания считает, что начинает не с нуля, так как технология двигателей уже существует.
Сравнение с другими программами
В статье напоминается, что SpaceX объявила о Falcon 9 в 2005 году и вышла на орбиту за 4,7 года — это рекорд. У компании были преимущества: она работала более трёх лет, имела опыт с двигателем Merlin, а до первого пуска меньшей ракеты Falcon 1 оставалось менее года. Первоначально Falcon 9 поднимала около 10 тонн и была меньше недавно анонсированных Blacklift и Big Iron.
С 2015 года несколько американских компаний объявили ракеты среднего и тяжёлого класса с грузоподъёмностью примерно от 7 до 27 тонн: United Launch Alliance (Vulcan), Rocket Lab (Neutron), Relativity Space (Terran R), Firefly и Northrop Grumman (Eclipse), Stoke Space (Nova). Орбиты достигла только Vulcan: на это ушло 8,7 года, опытная команда и около 2 миллиардов долларов федеральной поддержки поставщиков. В целом разработка новой ракеты среднего или тяжёлого класса от публичного объявления до первого орбитального пуска занимает от пяти до девяти лет.
