Эта акула может жить 400 лет — и её глаза почти не стареют
Новое исследование показало, что у гренландских полярных акул, способных жить веками, сетчатка глаз сохраняется на удивление здоровой — вероятно, благодаря механизму восстановления ДНК. Открытие может дать подсказки для лечения возрастной потери зрения.
Гренландские полярные акулы — самые долгоживущие позвоночные из известных науке: отдельные особи доживают до 400 лет. Их массивные серые тела, небольшие головы и мутные на вид глаза, на которых нередко закрепляются паразиты прямо на глазном яблоке, долгое время заставляли учёных предполагать, что эти акулы могут быть функционально слепыми.
Дорота Сковронска-Кравчик, доцент физиологии и биофизики Калифорнийского университета в Ирвайне, вместе с коллегами из Базельского университета в Швейцарии пришла к иному выводу. Её интерес к теме возник после прочтения статьи 2016 года в журнале Science, описывающей паразитов на глазах акул. Просматривая видеозаписи, она заметила, что акулы поворачивают глаза в сторону источника света — это говорило о том, что орган по-прежнему используется.
Изучение глаз, которым сотни лет
Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, основано на анализе глаз гренландских акул, пойманных с 2020 по 2024 год научными ярусными снастями возле арктической станции Копенгагенского университета на острове Диско в Гренландии. Анализ проводила аспирантка Калифорнийского университета в Ирвайне Эмили Том, которой пришлось адаптировать лабораторные методы, обычно применяемые к глазам мышей размером с семечко папайи, к глазу акулы размером с бейсбольный мяч.
Гистологический и функциональный анализ не выявил признаков гибели клеток сетчатки. Учёные также обнаружили, что родопсин — белок, необходимый для зрения при слабом освещении, — оставался активным в сетчатке и был настроен на восприятие синего света, что помогает акулам видеть в тёмных водах Арктики.
Значение для изучения старения
Полученные данные позволяют предположить, что механизм восстановления ДНК может помогать гренландским акулам сохранять зрение на протяжении веков без выраженной деградации сетчатки, характерной для столь долгоживущих животных. По словам Сковронска-Кравчик, понимание этого механизма в будущем может помочь в разработке способов предотвращения возрастной потери зрения, включая макулярную дегенерацию и глаукому. Она отметила неопределённость с федеральным финансированием исследований, но выразила уверенность в продолжении работы.
