Загадочный объект в космосе: мог ли это быть советский зонд, пропавший 40 лет назад?

Объект 1998 KY26 шириной около 11 метров движется по Солнечной системе вблизи Земли и демонстрирует так называемое негравитационное ускорение: его траекторию нельзя полностью объяснить притяжением Солнца или Земли. Это породило предположения, что он может быть космическим аппаратом бывшего Советского Союза, пропавшим почти 40 лет назад. Космическое агентство США НАСА наблюдает за объектом. Его глава Джаред Айзекман в четверг заявил, что поводов для беспокойства нет: известной угрозы для Земли объект не представляет, свидетельств возможного столкновения нет.

Найден ли «Фобос-1»?

Астрофизик из Гарвардского университета Эйви Леб и двое его коллег, Адам Хибберд и Адам Кроул, считают, что KY26 может быть «Фобосом-1» — беспилотным советским аппаратом, запущенным 7 июля 1988 года. Зонд потерял связь с Землёй на пути к Марсу.

Исследователи создали упрощённую модель «Фобоса-1» и сравнили то, как она отражала бы солнечный свет при вращении, с наблюдениями KY26. Модель близко совпала с восемью отдельными наборами наблюдений. KY26 отражает почти 52% падающего на него солнечного света и совершает полный оборот за 5,35 минуты. Леб и его коллеги считают, что эти характеристики согласуются с гипотезой об искусственном объекте.

Альтернативные объяснения

В исследовании 2023 года была предложена версия, что KY26 — «тёмная комета», в которой запертая вода превращается в газ и создаёт тягу. Однако астрономы не обнаружили облака газа или хвоста, обычно связанных с кометами.

Другое исследование пришло к выводу, что 1998 KY26, скорее всего, обезвоженный астероид. Тогда водяной лёд вряд ли объясняет ускорение, поскольку температура слишком высока, чтобы достаточное количество льда сохранялось длительное время. Ещё одно возможное объяснение — давление солнечного излучения на поверхность объекта, способное слегка менять траекторию. Другие наблюдения также указывают на природный каменистый астероид, а не на старый космический аппарат. В исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications в 2025 году, его диаметр оценён всего в 11 метров.

Японский зонд может решить загадку

Японский аппарат «Хаябуса-2» должен достичь 1998 KY26 в июле 2031 года и изучить его вблизи. Это будет первая миссия, напрямую исследующая астероид такого малого размера. Снимки и измерения могут показать, является ли объект природным каменистым телом или же чем-то искусственным. До тех пор идея Леба остаётся недоказанной теорией. Астрофизик даже пошутил, что камеры «Хаябусы-2» могут обнаружить надпись «Сделано в СССР», а не глыбу льда.