Учёные: богатая кислородом атмосфера Земли может исчезнуть раньше, чем предполагалось
Компьютерное моделирование японских и американских учёных показывает, что богатая кислородом атмосфера Земли может сохраняться ещё около миллиарда лет, после чего последует резкая деоксигенация. Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.
Учёные с помощью сложного компьютерного моделирования попытались определить, как долго атмосфера Земли ещё будет сохранять высокое содержание кислорода, сообщает издание BBC "Sky at Night Magazine". Результаты исследования показывают, что этот процесс может продолжаться ещё примерно миллиард лет.
Модель разработали доцент университета Тохо Казуми Одзаки и доцент Технологического института Джорджии Кристофер Рейнхард, учитывая как климат планеты, так и биохимические процессы. Для получения более точного прогноза было проведено более 400 000 симуляций, при этом каждый раз менялись различные параметры модели. Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.
Что произойдёт через миллиард лет
Согласно расчётам учёных, после этого периода на Земле может начаться резкая деоксигенация — стремительное снижение уровня кислорода в атмосфере. В результате состав атмосферы станет похож на тот, что существовал до Великого кислородного события примерно 2,5 миллиарда лет назад.
Одзаки пояснил, что после значительной деоксигенации в атмосфере повысится содержание метана, снизится уровень углекислого газа и исчезнет озоновый слой. В таких условиях земная система, вероятнее всего, превратится в мир, где будут доминировать анаэробные, то есть не нуждающиеся в кислороде, формы жизни. При этом учёные подчёркивают, что процессы, которые будут происходить на протяжении следующего миллиарда лет, невозможно предсказать с полной точностью.
Среди нескольких возможных сценариев будущего, которые могут сделать Землю непригодной для жизни — изменения климата, рост уровня CO2, удар астероида или постепенное увеличение яркости Солнца, — исследователи считают именно утрату богатой кислородом атмосферы одним из наиболее вероятных.
История кислорода на Земле
Исследование напоминает, что нынешний состав атмосферы, где кислород составляет примерно пятую часть, не оставался неизменным на протяжении всей истории планеты. В ранний период в атмосфере Земли свободного кислорода было очень мало. Ситуация изменилась примерно 2,4–2,5 миллиарда лет назад во время так называемого Великого кислородного события, когда количество кислорода в атмосфере и океанах резко возросло. Учёные связывают это с развитием у микроорганизмов кислородного фотосинтеза, который постепенно изменил химическую среду планеты и создал предпосылки для появления более сложных форм жизни.
