Новое исследование: извержение Тоба не было почти смертельным для человечества
Анализ донных отложений африканского озера показал, что мощнейшее извержение вулкана Тоба 74 000 лет назад вызвало лишь кратковременное и незначительное похолодание, а не почти уничтожило ранних людей, как долго считалось.
Извержение вулкана Тоба на территории нынешней Суматры произошло около 74 000 лет назад и считается крупнейшим вулканическим событием за последние 2,6 миллиона лет: примерно за две недели было выброшено несколько тысяч кубических километров магмы — приблизительно в тысячу раз больше, чем при извержении Пинатубо в 1991 году. Долгое время бытовала гипотеза, что это событие вызвало резкое похолодание на планете и поставило под угрозу выживание ранних людей.
Новое исследование геонаучника Йинхеума Парка из Университета Иоганна Гутенберга в Майнце (Германия) ставит эту версию под сомнение. Команда изучила донные отложения озера Чала — небольшого кратерного озера с крутыми берегами на склонах Килиманджаро, на границе Кении и Танзании. Поскольку глубинные воды озера никогда полностью не перемешиваются, осадки откладываются годовыми слоями (варвами), что делает их подобием древесных колец для реконструкции климата с высокой точностью.
Точное время события
В слое отложений толщиной 450 лет, окружающем тонкий слой пепла, исследователи обнаружили микроскопические стеклянные частицы извержения, что позволило не только подтвердить факт извержения, но и определить примерное время года — январь или февраль. Измерив соотношения кремния к алюминию и марганца к железу, команда оценила похолодание в регионе всего примерно на полградуса по Цельсию, а нарушения климата продлились около 18 месяцев.
К третьему году после извержения слои отложений в озере Чала вернулись к обычной структуре, что говорит о быстром восстановлении регионального климата. Исследователи отмечают, что это скромное потрясение произошло на фоне куда более масштабного и постепенного естественного похолодания, уже происходившего в регионе при переходе к ледниковым условиям, из-за чего вклад Тоба оказался сравнительно незначительным.
Авторы подчеркивают, что выводы основаны только на одном озере и отражают региональные, а не глобальные климатические эффекты, поэтому необходимы дальнейшие исследования в других местах, где сохранился пепел Тоба. В дальнейшем они планируют применить тот же метод к другим крупным извержениям, включая Лос-Чокойос в Гватемале и извержение Оруануи в Новой Зеландии. Исследование опубликовано в журнале Science Advances.
